Mikroplastika predstavlja enega izmed večjih problemov onesnaženja voda v današnjem času. Njen pomen je postal globalno zanimiv šele v zadnjih petih letih, pri čemer je potrebno povdariti, da so bile dosedanje raziskave narejene predvsem v razvitem zahodnem svetu (ZDA, Evropa). IzVRS je bil prvi v Sloveniji, ki je pričel s tovrstnimi raziskavami in postavil metodologijo vzorčenja in analize vzorcev. Metodologijo še vedno konstantno izpopolnjuje tudi v sodelovanju s svetovno znanimi raziskovalci iz tega področja (MSFD Technical Subgroup on Marine Litter).
Mikroplastiko predstavljajo plastični delci manjši od 5 mm. Poznamo primarno mikroplastiko, to so majhni plastični delci proizvedeni v tovarnah plastike, ki se uporabljajo za prizvodnjo plastičnih izdelkov in v kozmetiki, ter sekundarno mikroplastiko, ki nastane kot posledica razpada večjih kosov plastike. Slednje je v vodah največ. Mikroplastika je nevarna predvsem zato, ker jo zaradi svoje majhnosti organizmi hitro zaužijejo, s čimer vstopi v prehranjevalno verigo. Iz nje se v organizme spročajo hormonski motilci in kemikalije, ki so mutagene.
http://www.unep.org/yearbook/microplastics.asp
http://www.adventurescience.org/microplastics.html